[이코노미스트 김기론 기자] 미국 백악관이 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 직후 도널드 트럼프 대통령의 사진과 함께 “까불면 다친다”는 메시지를 공식 사회관계망서비스(SNS)에 게시해 국제사회의 이목을 끌고 있다. 마두로 체포라는 초강수에 이어 직설적 표현까지 동원하며 미국의 강경한 대외 기조를 분명히 했다는 평가가 나온다.

백악관은 마두로 대통령 체포 작전이 진행된 지난 3일(현지시간) 엑스(X·옛 트위터)와 인스타그램에 트럼프 대통령이 결연한 표정으로 계단을 오르는 흑백 사진을 올리고, 사진 위에 ‘FAFO’라는 문구를 크게 새겼다. FAFO는 미국에서 통용되는 속어로 ‘F**k Around and Find Out’의 약자이며, 우리말로는 ‘까불면 다친다’는 의미다. 백악관은 여기에 “더 이상 게임은 없다. FAFO”라는 문구를 덧붙였다.

해당 게시물은 미국이 군사 작전을 통해 현직 외국 정상인 마두로 대통령을 직접 체포한 직후 공개돼, 미국의 국익에 반하는 세력에 대한 강력한 경고 메시지라는 해석이 제기된다. 실제로 트럼프 행정부는 이번 작전을 통해 중남미를 포함한 서반구에서 미국의 영향력을 재확인하고, 도전에 대해서는 예외 없이 대응하겠다는 입장을 분명히 했다는 분석이 나온다.

특히 눈길을 끄는 대목은 게시된 사진의 촬영 시점과 장소다. 해당 사진은 지난해 10월 30일 부산 김해국제공항에서 촬영된 것으로, 트럼프 대통령이 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 방한해 시진핑 중국 국가주석과 회담을 갖기 직전의 모습이다. 이 사진은 당시 백악관이 공식 홈페이지를 통해 ‘트럼프 대통령이 시진핑 주석과의 양자회담에 참석했다’는 제목으로 공개했던 사진으로, 이번에는 일부를 잘라 SNS에 활용한 것으로 보인다.

마두로 체포 작전의 배경 중 하나로 베네수엘라를 포함한 서반구에서 중국과 러시아의 영향력 확대를 차단하려는 전략적 목적이 거론되는 상황에서, 시 주석과의 회담 당일 촬영된 사진을 선택한 점 역시 상징적이라는 해석이 나온다. 미국이 서반구 패권 경쟁에서 물러서지 않겠다는 메시지를 간접적으로 드러냈다는 것이다.

트럼프 행정부는 지난 3일 ‘확고한 결의’로 명명된 작전을 통해 베네수엘라 수도 카라카스의 안전가옥을 급습해 마두로 대통령과 부인을 체포, 미국 뉴욕으로 압송했다. 마두로 대통령은 현재 뉴욕 브루클린의 메트로폴리탄 구치소에 수감돼 있으며, 마약 카르텔과 공모해 마약을 미국으로 밀반입한 혐의 등으로 사법 절차를 밟고 있다.

트럼프 대통령은 체포 직후 기자회견에서 “적절한 권력 이양이 이뤄질 때까지 미국이 베네수엘라를 통치할 것”이라며 “서반구에서 미국의 지배력은 다시는 의문시되지 않을 것”이라고 밝혔다. 이는 ‘먼로 독트린’을 트럼프식으로 재해석한 이른바 ‘돈로 독트린’을 다시 한 번 강조한 발언으로, 중남미에서 미국의 단일 패권을 공고히 하겠다는 의지를 분명히 한 것으로 풀이된다.

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