[이코노미스트 우승민 기자] 국내 증시 조정에 베팅했던 한 개인투자자가 인버스 레버리지 상장지수펀드(ETF)에 전 재산을 투자했다가 약 8억원의 손실을 봤다는 사연이 전해졌다.

지난 7일 네이버페이 증권 종목토론방에는 '8억원을 잃었습니다'라는 제목의 글이 올라왔고, 작성자는 인버스 레버리지 ETF에 전 재산을 투자한 뒤 회복 불가능한 손실을 입었다고 밝혔다.

작성자 A씨는 올해 삼성자산운용의 'KODEX 200선물인버스2X ETF'를 약 10억9000만원 규모로 매수했다. 코스피가 단기간 급등한 이후 조정 국면에 진입할 것이라는 판단에서였다. 해당 상품은 코스피200 선물의 일일 수익률을 반대 방향으로 2배 추종하는 구조로, 지수가 하루 1% 하락하면 2%의 수익을 얻는 반면 1% 상승 시에는 2%의 손실이 발생한다.

문제는 시장 흐름이 A씨의 예상과 반대로 전개됐다는 점이다. 코스피 상승세가 이어지면서 손실이 누적됐고, 계좌 손실액은 결국 7억8000만원을 넘어섰다. A씨는 게시글에서 "시황과 추세를 보지 않고 정치적 변수에 대한 기대만으로 인버스를 선택했다"며 "초기 손실 구간에서 손절하지 못한 것이 치명적이었다"고 털어놨다.

전문가들은 이번 사례가 인버스·레버리지 ETF의 구조적 특성을 보여주는 전형적인 사례라고 지적한다. 해당 상품은 장기 투자에 적합하지 않으며, 변동성이 큰 상승장이 이어질 경우 손실이 복리 효과로 확대된다. 특히 '하락에 대한 확신'이 강할수록 투자 규모가 커지고 손절 시점을 놓치기 쉽다는 점에서 개인투자자에게 위험도가 높다.

시장에서는 이번 사례를 계기로 레버리지 ETF에 대한 투자자 교육과 경고 장치가 강화돼야 한다는 목소리도 나온다. 단기 트레이딩 수단을 방향성 베팅 상품으로 오인할 경우, 손실은 단순한 투자 실패를 넘어 삶 전반을 흔들 수 있다는 점에서다.

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