[이코노미스트 이승훈 기자] 현대건설이 국가 대표 건설 연구기관과 손잡고 미래 인프라 기술 확보에 속도를 낸다. 단순 시공을 넘어 디지털 기반 교통·에너지·스마트건설 영역까지 사업 확장을 본격화하는 모습이다.

현대건설은 6일 경기도 고양시에 위치한 한국건설기술연구원과 ‘건설기술 발전 및 산업 고도화를 위한 상호 협력체계 구축’ 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 김재영 현대건설 기술연구원장과 박선규 한국건설기술연구원장을 비롯한 주요 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 건설·교통 등 인프라 분야의 기술 경쟁력을 강화하고 민관 협력 기반을 확대하기 위해 추진됐다. 연구기관의 원천기술과 건설사의 현장 실증 역량을 결합해 기술 상용화 속도를 높이겠다는 전략이다.

양측은 ▲소프트웨어 중심 도로체계(SDR) ▲하이퍼루프 인프라 ▲지반·교량·터널 등 기반시설 ▲탄소중립 건축·에너지 ▲건설 로보틱스 ▲수재해 대응 기술 등 전방위 분야에서 공동 연구를 확대하기로 했다.

특히 우선적으로 추진되는 분야는 ‘소프트웨어 정의 도로(SDR)’다. SDR은 데이터와 소프트웨어를 기반으로 교통 흐름을 실시간으로 제어·최적화하는 차세대 도로 시스템이다. 기존 하드웨어 중심 도로 운영에서 벗어나 디지털 기반 교통 관리로 전환하는 핵심 기술로 꼽힌다.

현대건설은 교통 운영 시뮬레이션과 스마트 도로 관리 기술을 결합해 지능형 도로 운영 모델을 구축할 계획이다. 이는 향후 스마트시티 및 자율주행 인프라에 적용될 수 있어 중장기 성장 동력으로 평가된다.

차세대 교통수단으로 주목받는 하이퍼루프 인프라 개발도 본격 추진된다. 하이퍼루프는 진공 상태의 튜브 안에서 자기부상 열차를 시속 1000㎞ 이상으로 주행시키는 초고속 교통 시스템이다. 양측은 진공 튜브 등 핵심 인프라 기술 확보를 통해 글로벌 수준의 기술 경쟁력 확보에 나선다는 방침이다.

이번 협력은 건설업의 사업 모델 전환 흐름과도 맞닿아 있다. 기존 주택 중심 사업에서 벗어나 데이터·에너지·모빌리티 기반 인프라로 확장하는 ‘토털 솔루션 기업’ 전략의 일환이라는 분석이다.

현대건설 관계자는 “자율주행 확대와 스마트시티 조성으로 인프라의 디지털 전환이 가속화되고 있다”며 “차세대 모빌리티 기술을 선제적으로 확보하고 기존 사업의 기술 완성도를 높여 건설 산업 패러다임 변화를 주도하겠다”고 밝혔다.

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