[이코노미스트 강예슬 기자] 미국이 호르무즈 해협에 갇힌 선박의 탈출을 유도하는 ‘해방 프로젝트’(Project Freedom)에 착수하면서 호르무즈 해협 안쪽에 있던 한국 국적 선박이 안전을 위해 이동 중인 것으로 알려졌다.

5일 업계에 따르면 호르무즈 해협 안쪽 아랍에미리트(UAE) 앞바다에 머무르던 한국 선박은 미국이 ‘해방 프로젝트’를 시작한 뒤 카타르 쪽으로 운항 중이다. 한국 선박의 안전을 확보하기 위한 정부 방침에 따라 걸프 해역(페르시아만)에서 좀 더 안쪽으로 이동하는 것으로 전해졌다.

미국은 지난 4일(현지 시각) 중동 전쟁으로 호르무즈 해협에 두 달여 동안 갇혀 있던 선박의 탈출을 유도하는 해방 프로젝트에 착수했다. 이 과정에서 미국과 이란 간 무력 충돌도 빚어졌다.

UAE 인근 해역에 정박 중이던 우리 선사 운용 벌크 화물선 1척(HMM NAMU·파나마 국적)에서도 폭발과 함께 화재가 발생했다. 해당 선박에는 한국 국적 선원 6명과 외국 국적 18명이 탑승 중이었다.

5일 HMM에 따르면 화재는 약 4시간 만에 진압됐다. 이번 사고로 인명 피해는 발생하지 않았다. HMM은 현재 예인선을 투입해 사고 선박을 인근 두바이항으로 이동시키는 방안을 추진 중이다. 정부는 “사실 관계를 확인 중”이라고 밝혔다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난 4일 소셜미디어 트루스소셜에 “이란은 해방 프로젝트 작전과 관련한 선박 이동 문제와 관련 한국 화물선을 포함한 (전쟁과) 무관한 국가들을 향해 공격을 가했다”며 “이제 한국도 이 작전에 합류할 때가 된 것 같다!”고 적었다.

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