[이코노미스트 강예슬 기자] 롯데호텔이 서울 송파구 송파동의 ‘롯데호텔 어린이집’을 폐원하고 인근 롯데마트 직장 어린이집과 통폐합할 예정이다. 롯데그룹이 ‘질적 성장 중심으로의 경영방침 대전환’을 선언한 가운데 호텔롯데도 고강도 긴축 작업에 돌입한 것으로 보인다.

23일 업계에 따르면 롯데호텔은 최근 직장 어린이집인 ‘롯데호텔 어린이집’을 폐원 신고한 것으로 확인됐다. 롯데호텔은 오는 3월부터 기존 어린이집을 인근의 롯데마트 직장 어린이집과 통합해 운영할 계획이다.

롯데호텔 어린이집은 롯데호텔이 지난 2003년 임직원의 출산을 장려하기 위해 호텔업계 최초로 개원한 어린이집이다. 총 195㎡(약 59평) 규모로 35~40명의 어린이 보육이 가능하다.

롯데호텔앤리조트 관계자는 “지속적 원아 감소에 따른 보육 환경 개선을 위해 롯데호텔 어린이집을 롯데마트와 ‘공동 운영(통합)’ 형태로 전환했다”며 “규모를 키우고 지원 프로그램을 확대해 임직원 만족도가 높아지는 긍정적 효과를 기대한다”고 말했다.

롯데호텔의 이런 움직임은 신동빈 롯데그룹 회장의 수익성 강화 방침과 맞물린다. 신 회장은 지난 15일 서울 송파구 롯데월드타워에서 열린 ‘2026년 상반기 VCM’(Value Creation Meeting·옛 사장단 회의)에서 사장단에게 “수익성 중심으로 지표를 관리하며 기업가치를 높이고, 지속 성장할 수 있는 발판을 마련해야 한다”고 강조했다.

그는 기존 매출 중심의 외형 성장이 아닌 수익성 강화와 효율적 투자 중심의 ROIC(투하 자본 이익률)를 원칙으로 삼아 내실을 단단히 다질 것을 당부했다.

회의에서 논의된 과제를 해결하기 위해 반드시 실행해야 할 경영방침으로는 ▲수익성 기반 경영으로의 전환 ▲신속하고 능동적인 의사결정 ▲오만함에 대한 경계 및 업의 본질 집중 등을 제시했다.

호텔롯데는 지난해 3분기 말 기준 12조원이 넘는 유형자산을 보유한 롯데그룹의 핵심 계열사다. 작년 초 취임한 정호석 롯데호텔 대표는 고강도 비용 효율화를 통한 수익성 개선에 집중해 왔다. 

이날 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 롯데호텔의 작년 3분기 연결 기준 누적 매출은 1조648억원으로 1년 전보다 약 5.4% 늘었다. 같은 기간 영업이익은 292억원에서 762억원으로 161%가량 뛰었다.

호텔롯데는 지난 2024년 12월 사모펀드 어피니티에쿼티파트너스(어피니티PE)에 롯데렌탈 지분 56.2%를 9790억원에 매각했다. 지난해 11월에는 매각가 2650억원에 ‘L7 홍대’를 롯데위탁관리부동산투자회사(롯데리츠)에 넘기고 5년간 임차 계약을 맺기로 했다.

자산 경량화와 더불어 인력 구조조정을 통한 몸집 줄이기에도 힘쓰고 있다. 롯데호텔은 지난 2024년 11월 코로나19 팬데믹 시기였던 2020년 이후 4년 만에 인력 재배치와 희망퇴직 프로그램을 시행했다.

호텔롯데 분기보고서에 따르면 작년 3분기 말 기준 호텔롯데 직원 수는 4625명으로 집계됐다. 전년 동기 대비 307명 줄어든 수준이다. 

같은 기간 호텔사업부의 근로자는 3267명에서 3000명으로 267명 축소됐다. 호텔롯데 전체 감소 인원 가운데 약 87%를 차지한다.

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