[이코노미스트 김기론 기자] 전국에 체감온도 영하 20도 안팎의 강추위가 이어지는 가운데, 일본 언론이 서울의 혹한을 직접 체험하는 모습을 전해 화제가 되고 있다. 일본의 한 기자가 한강에서 끓인 라면이 그대로 얼어붙는 과정을 공개하면서, 기록적인 한파의 위력을 생생하게 보여줬다.

25일 일본 TBS 뉴스 프로그램 ‘N스타’에 따르면, 이 매체는 지난 22일 일본 열도를 강타한 최장기 한파를 전하면서 한국의 혹독한 추위 상황도 함께 소개했다. 이날 서울의 최저기온은 영하 13도까지 떨어져 올겨울 들어 가장 낮은 기온을 기록했다.

방송에서 서울을 찾은 기자는 검은색 롱패딩 차림으로 한강 인근 편의점을 찾아 이른바 ‘한강 라면’을 끓였다. 그는 “한국이 얼마나 추운지 검증하기 위해 서울의 명물인 한강 라면을 준비했다”며 “라면이 얼어붙는 데 얼마나 걸리는지 직접 확인해보겠다”고 말했다.

실험은 예상보다 빠르게 진행됐다. 뜨겁게 끓인 라면을 야외에 둔 지 약 2시간 만에, 젓가락으로 면발을 들어 올린 상태 그대로 라면이 완전히 얼어붙었다. 기자는 “라면이 조형물처럼 변하고 있다”며 놀라움을 감추지 못했고, “마치 시간이 멈춘 것처럼 젓가락이 공중에 떠 있는 느낌”이라고 표현했다.

기자는 장갑도 끼지 않은 맨손으로 얼어붙은 면발을 뜯어 맛을 보기도 했다. 그는 “꽁꽁 얼어서 씹어도 가루 맛밖에 나지 않는다”며 혹한의 체감을 전했다. 해당 장면은 일본 시청자들뿐 아니라 국내 사회관계망서비스(SNS)에서도 빠르게 확산되며 높은 조회수를 기록했다.

해당 보도를 접한 누리꾼들은 “한강 라면 아닌 한파 라면이네”, “지금 추위면 놀랍지도 않다”, “이 날씨에 젓가락 들고 2시간이나 대기하다니” 등의 반응을 보였다.

최근 온라인상에서는 이 같은 강추위를 배경으로 ‘라면 얼리기 챌린지’가 유행처럼 번지고 있다. 유튜브 숏폼과 인스타그램에는 뜨거운 라면이 점차 얼어가는 모습을 담은 영상이 잇따라 올라오고 있으며, “모형이 아니다”, “한국이 이렇게 춥다”는 설명이 함께 붙었다. 댓글에는 “젓가락을 든 채 한 시간을 버틴 게 더 대단하다”, “이 날씨면 놀랍지도 않다”는 반응이 이어졌다.

한편 북쪽에서 강력한 한기가 몰려오면서 지난 20일부터 아침 기온이 영하 15도 안팎까지 떨어지는 추위가 지속됐다. 이번 추위는 오는 26일 월요일부터 기온이 오름세를 보이며 점차 누그러질 전망이다.

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