[이코노미스트 김영서 기자] 구독자 360만 명을 보유한 경제 유튜브 채널 '슈카월드'가 운영한 팝업스토어 'ETF 베이커리'가 7일부로 영업을 중단하기로 했다. 지난달 개점 직후부터 시중보다 저렴한 '990원 소금빵'으로 화제를 모았지만, 자영업자들의 거센 반발로 논란이 커지자 결국 영업 중단을 결정한 것이다.

슈카월드는 지난 5일 오후 소셜미디어(SNS) 공지를 통해 7일 영업 종료 후 재정비의 시간을 갖겠다고 밝혔다. 슈카월드 측은 "ETF 베이커리 팝업스토어는 9월 7일 영업을 끝으로 잠시 문을 닫고 재정비의 시간을 갖고자 한다"라며 "운영 과정에서 부족했던 점으로 불편과 아쉬움을 드린 데 깊이 사과드린다"고 밝혔다.

ETF 베이커리는 서울 성수동의 글로우서울과 협업해 지난달 30일 문을 연 팝업스토어다. 소금빵과 베이글을 990원, 식빵을 1990원, 깜빠뉴를 2990원에 판매하는 등 가격을 시중 빵집의 3분의 1 수준으로 책정해 첫날부터 긴 대기 행렬이 이어졌다. 일부 품목은 개점 2~3시간 만에 동나는 등 흥행했다.

하지만 싼 가격과 관련해 논란이 생겼다. 제빵업계 자영업자들은 버터 등 원재료 수입 의존도가 높은 국내 제빵 구조와 높은 임대료·인건비 현실을 무시한 가격 책정이라며 일반 빵집이 폭리를 취하는 것처럼 비칠 수 있다고 지적했다. 실제 시중에서 소금빵은 3000원 안팎에 판매되고 있다.

슈카는 지난달 31일 유튜브 방송에서 "싼 빵을 만들면 모두 좋아할 줄 알았는데 아니었다. 죄송하다"고 사과했다. 그는 "자영업자를 비난한 적은 한 번도 없다"라며 "빵값의 구조적인 문제에 대해 이야기하려던 건데 다른 방향으로 해석돼 안타깝다"고 말했다. SNS 통해서도 "보내주신 질책과 조언을 깊이 새겨 성숙한 모습으로 다시 찾아뵐 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

ETF 베이커리의 영업 중단과는 별개로, 빵값의 적정성에 대한 논란은 더 커질 전망이다. 최근 통계청에서 발표한 소비자물가지수 통계에 따르면 지난달 빵값은 전년 동월 대비 6.5% 올라 전체 물가상승률(1.7%)을 크게 3배 넘게 웃돌았다. 미국·일본·유럽과 비교해 빵값이 지나치게 높다는 통계도 나왔다.

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