[이코노미스트 박재우 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령이 베네수엘라 석유 산업 재건 구상을 언급하면서 에너지 시장이 출렁이고 있다. 트럼프 대통령은 석유 회사들이 니콜라스 마두로 대통령이 축출된 베네수엘라에 다시 진입해, 석유 생산량을 늘리는 데 1년 반도 걸리지 않을 것이라고 예상했다.

5일(현지시간) 트럼프 대통령은 NBC 방송 진행자와의 전화 인터뷰에서 "베네수엘라의 열악한 에너지 인프라를 개선하는 프로젝트가 18개월 내 완료될 수 있다"고 말했다. 그는 "막대한 금액이 지출돼야 할 것이고, 석유 회사들이 그 돈을 지출할 것이며, 이후 우리에게서 또는 (석유 생산) 수익을 통해 보전받게 될 것"이라고 밝혔다. 

또 베네수엘라 사태와 관련해 트럼프 대통령은 석유 회사들이 "미국 정부가 뭔가를 하려 한다는 점을 확실히 알고 있었다"고 주장했다. 그는 마두로 대통령을 축출한 미군의 군사 작전을 사전에 이들 석유 회사에 전달했냐는 질문에 "아니다"라면서도 "'만약 우리가 그렇게 한다면'이라는 개념으로는 얘기를 해왔다"고 답했다.

트럼프 대통령은 베네수엘라발 에너지 공급 확대가 "유가 하락에 도움이 될 것"이라며 "베네수엘라가 산유국이라는 점은 석유 가격을 낮게 유지하는 데 도움이 되기 때문에 미국에 이롭다"고 말했다. 트럼프 대통령은 올해 중간선거를 앞두고 유가 안정 등 가계 부담 완화에 주력하고 있는 것으로 전해졌다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 3일 '베네수엘라 재건 프로젝트'를 제시하며 적합한 정권 이양이 이뤄질 때까지의 과도정부 운영과 병행해 미국 석유 회사들이 베네수엘라에 진출, 노후한 석유 인프라를 교체·확충하고 생산량을 늘릴 예정이라고 밝혔다.

크리스 라이트 미 에너지부 장관은 이번 주 마이애미에서 주요 석유 회사의 경영진과 만날 예정으로 보도됐는데, 시기적으로 트럼프 대통령이 밝힌 베네수엘라 석유 인프라 재건 투자에 대한 논의가 오갈 가능성이 커 보인다.

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