지난해 5월 총 10명의 사상자가 발생, 외국계 기업으로는 처음으로 중대재해처벌법 적용 대상에 오른 에쓰오일이 사고 1년 만에 대표이사 교체를 단행했다. 에쓰오일 측은 새 대표이사에 대해 “샤힌 프로젝트 성공 등을 위한 적임자”라는 입장인데, 일부 석유화학업계에선 “지난해 발생한 중대재해 등에 대한 문책성 인사”라는 얘기도 들린다. 통상 에쓰오일 대표 임기가 4년이라는 점을 고려하면 정례적인 인사라는 분석도 많다. 10일 석유화학업계 등에 따르면 에쓰오일은 전날 임시 주주총회를 열어 새 대표이사이자 최고경영자(CEO)에 안와르 에이 알 히즈아지 전 아람코 아시아 사장을 선임했다. 에쓰오일 이사회는 “알 히즈아지 대표는 사우디아라비아 국영 석유 에너지 회사 아람코의 임원을 역임하고 있는 에너지 업계 전문가로, 회사 경영과 글로벌 성장, 발전에 기여할 것으로 판단했다”고 선임 배경을 밝혔다. 사우디아라비아 출신의 알 히즈아지 대표는 킹파드 석유광물대학교에서 화학공학을 전공했으며, 1996년부터 27년 동안 아람코에서 석유‧가스 생산 시설 관리, 사업 개발, 투자 현지화, 초대형 프로젝트 관리 등 다양한 분야의 경험을 쌓은 인물이다. 2016년부터 아람코 아시아 재팬 대표이사를 역임했고 2018년 아시아 지역을 총괄하는 아람코 아시아 사장으로 재직, 한중일 기업들과 전략적 합작 투자 개발과 협력 관계 구축을 주도했다는 게 에쓰오일 측의 설명이다. 에쓰오일은 알 히즈아지 대표에 대해 “아람코 아시아 사장으로 재임하는 동안 아시아 지역의 원유 및 액화석유가스(LPG) 판매에서 현재·잠재 고객과의 관계를 구축해 아람코의 시장점유율을 확대했다”며 “한국과 일본, 중국에서 최대의 원유 공급업체로서의 입지를 확고히 다졌다”고 했다. 여기에 저탄소 암모니아와 수소 분야에서 새로운 사업 기회를 발굴해 아람코와 한국, 일본의 10개 주요 업체와의 양해각서(MOU)를 체결하는 등의 성과를 냈다. 에쓰오일 측은 “알 히즈아지 대표는 시설 운영, 프로젝트 기획과 관리, 아시아 태평양 지역에서의 마케팅 활동, 벤처 캐피털 펀드 경영 참여 등 다양한 분야에서 전문 지식과 풍부한 경험을 쌓았다”며 “샤힌 프로젝트의 성공적 건설을 통한 석유화학 확장과 포트폴리오 고도화, 저탄소 수소 경제 진출, 2050년 탄소중립 실현 로드맵 추진 등 에쓰오일의 전략적 성장에서 우수한 성과를 이끌어 낼 탁월한 적임자”라는 입장이다. 사상 최대 실적 낸 대표 교체…왜?그간 에쓰오일은 4년 주기로 대표이사 교체를 단행해왔다. 아흐메드 에이 알 수베이 전 에쓰오일 대표는 2008년부터 2012년까지 재직했고, 후임인 나세르 알 마하셔 전 대표의 임기도 2012년부터 2016년까지 4년이었다. 물론 오스만 알 감디 전 대표는 2016년부터 2019년까지 3년간 대표 역할을 맡았는데, 당시 개인적인 추문에 휘말리며 불명예 퇴진한 측면이 강했다. “통상적으로 4년 주기로 대표이사 교체가 이뤄진 만큼, 이번 인사 역시 정례적 인사”라는 진단이다. 다만 에쓰오일 대표이사에 물러난 후세인 에이 알 카타니 전 대표가 지난해 사상 최대 실적을 달성하고 투자 규모만 총 14조원에 달하는 대규모 석유화학 복합시설 프로젝트인 샤힌 프로젝트 기공식을 이끄는 등의 성과를 냈다는 점을 고려하면, 이번 대표 교체 배경이 뚜렷하지 않다는 목소리도 있다. 석유화학업계 관계자는 “지난해 에쓰오일 온산공장에서 발생한 중대재해에 이어 올해 3월에도 폭발 사고가 발생하는 등 안전 문제가 끊이질 않았다”며 “에쓰오일의 안전 문제가 이번 대표 교체의 이유 중 하나일 것”이라고 주장했다. 본지는 아람코 측에 이번 대표이사 교체 이유에 대해 질의했지만 답변을 받지 못했다.

에쓰오일(S-OIL)이 <이코노미스트> 선정 ‘111클럽’에 이름을 올렸다. 정유 사업 실적은 국제 유가 흐름과 궤를 같이한다. 국제 유가가 상승하면 정제마진과 정유 제품가격이 오르고, 유가가 떨어지면 실적도 부진할 수밖에 없는 구조다. 에쓰오일은 ‘불황 속 선제적 투자’와 사업다각화로 변동성이 큰 시장에 대비해 나가고 있다. 불황 시기에도 대규모 투자를 단행, 호황에 최대 실적을 올리는 식으로 사업을 꾸리고 있다. 실제로 에쓰오일은 최근 10년 중 2014년과 2020년 각각 2897억, 1조1005억 영업손실을 기록기록하던 상황에서 대규모 투자를 집행했다. 특히 2014년 당시 회사는 적자 상황에서도 1400억원을 투자해 ‘슈퍼(SUPER: S-Oil Upgrading Program of Existing Refinery) 프로젝트’의 일환인 생산설비 개선작업을 밀어붙였다. 그 결과 에쓰오일은 윤활기유 생산량을 늘려 2016년 실적을 큰 폭으로 끌어올리면서 111클럽에 처음으로 이름을 올렸다.에쓰오일은 ‘석유에서 화학으로’라는 비전을 선포하고 비정유 부문으로 포트폴리오 다각화에 집중하는 전략을 펼치고 있다. 에쓰오일의 영업이익은 정유 부문에서 적자를 낼 때도 윤활기유와 석유화학 부문이 이익을 올리며 손실을 방어하는 양상을 보인다. 2021년은 에쓰오일이 창사 이래 최대 영업이익을 기록한 해로 매출 27조2038억원, 영업이익 2조1388억원을 달성했다. 연간 2조원 이상의 영업이익 돌파도 처음으로 이뤄냈다. 코로나19 제한조치 완화로 경제활동 증가하고, 석유제품 수요 회복 영향에 따른 실적 상승이다. 에쓰오일은 2020년 코로나19 여파로 1조원이 넘는 영업 적자를 냈지만, 준비된 사업 역량을 기반으로 호황에 대응해 1년 만에 흑자 전환 성공했다.에쓰오일은 2008년도부터 매년 지속 가능성 보고서를 발행하며 환경‧사회‧지배구조(ESG) 경영 기조를 이어가고 있다. 지난해 5월 온산공장 폭발 사고로 2년 이상 무재해 기록은 깨졌지만 안전관리 기준 강화, 모니터링 체계 등 비상장비 도입을 포함한 재발방지 대책을 마련했다. 다우존스 지속가능경영지수(DJSI) 평가에서 2010년부터 13년 연속으로 DJSI 월드 기업에 선정된 최초의 아시아 지역 정유 기업이기도 하다.이코노미스트 데이터랩은 10년 동안 매년 전체 상장사를 대상으로 개별 재무제표를 기준으로 영업이익이 1조원이 넘는 곳을 1차로 선정했다. 이 중 년도 연말(12월 말) 시가총액이 1조원이 넘는 기업을 추려냈다. 마지막으로 사업보고서를 기준으로 매년 고용 인원이 1000명 넘는 곳을 대상으로 111클럽 가입 기업을 최종 선정했다. 다만 한국가스공사와 같은 정부 지분이 높은 공기업과 은행 등 2021년 기준 상장하지 않은 곳은 조사에서 제외했다.

후세인 알 카타니 에쓰오일 최고경영자(CEO)가 울산공장에서 올해 신입사원 46명을 대상으로 특강과 소통의 시간을 가졌다. 또한 에쓰오일의 자체 엔지니어 육성 프로그램 이수 직원 40명에게 직접 수료증을 수여하는 등 소통 경영에 나서고 있다. 에쓰오일에 따르면 알 카타니 CEO는 7일 코로나19 사태로 중단됐다 3년 만에 열린 신입사원 특강에서 지식과 지혜를 주제로 강연했다. 알 카타니 CEO는 이 자리에서 끊임없는 학습을 통한 지평의 확대, 전문 역량 강화, 팀워크의 중요성을 강조했다. 알 카타니 CEO는 생산 설비에 대해 완벽하기 알 때까지 더위도 아랑곳하지 않았던 자신의 신입사원 시절 경험담을 얘기했다. 그는 “늘 배움의 자세로 임하고 무슨 일을 하던 의미를 찾고 깨달음을 얻어야 한다”며 “직원 모두가 팀워크를 바탕으로 자기 맡은 바 역할을 잘해야 우리의 목표를 달성할 수 있을 것”이라고 말했다.알 카타니 CEO는 7일 울산공장에서 열린 ACT 엔지니어링 프로그램 교육 수료식에도 참석해 1년 동안 전문 과정을 이수한 입사 2~4년차의 직원들을 격려했다. 글로벌 석유화학 엔지니어 전문 교육기관인 SPSP와 프랑스 IFP 트레이닝이 공동으로 진행하는 ACT 엔지니어링 프로그램은 정유·석유화학 공정 가동과 공장 설비 유지 보수 등 정유공장 운영 전반에 대한 심화 교육 내용으로 구성된다. 알 카타니 CEO는 “이번 교육은 미래의 에쓰오일을 이끌어갈 젊은 엔지니어들이 현장의 경험뿐 아니라 정유, 석유화학, 안전 환경 등 회사 경영 전반에서 넓은 시각을 가질 수 있는 좋은 기회라고 생각한다”고 말했다.

에쓰오일이 한국사회복지협의회와 함께 15일 서울 마포 가든호텔에서 ‘소방영웅 시상식’을 개최하고 ‘영웅 소방관’ 8명에게 상패와 상금 9000만원을 수여했다. 에쓰오일은 이날 시상식에서 소방 관련 전문가로 구성된 심사위원회가 ‘최고 영웅 소방관’으로 선정한 황병률 소방위(49‧포항 남부소방서)에게 상패와 상금 2000만원을 시상했다. 또 김종남 소방위(48‧서울시 119 특수구조단) 등 ‘영웅 소방관’ 7명에게 각각 상패와 상금 1000만원을 전달했다. 최고 영웅 소방관에 선정된 황병률 소방위는 지난 6월 포항시 남구 포항공대 연구동 화재 사고 현장에 출동해 초기 진압한 후 4명을 구조하고, 내부 학생 및 관계자들을 긴급 대피시켜 추가 인명 피해를 막았다. 또 9월에는 제11호 태풍 ‘힌남노’로 인해 경북 포항시 인덕동 아파트에 고립된 실종자 수색 현장에 합동구조팀장으로 투입돼 8명을 조기에 구조했다. 올해 약 80여건 이상의 화재를 진압했다. 화재와 각종 재난 사고 현장에서 국민의 생명을 구하기 위해 희생정신을 발휘한 김종남 소방위, 유승윤 소방장(35‧서울 종로소방서), 유수복 소방위(56‧대구 서부소방서), 김동희 소방장(36‧부산 사하소방서), 김동순 소방위(43‧울산 남부소방서), 박정빈 소방장(35‧전남 순천소방서), 김순열 소방경(58‧경남 진주소방서) 등 소방관 7명은 영웅 소방관으로 선정됐다. 류열 에쓰오일 사장은 “각종 화재, 사고 현장에서 몸을 사리지 않고 애쓰는 소방관들의 활약을 보면서 감사의 마음과 더불어 소방관들의 안전이 걱정됐다”며 “소방관들의 고마움에 보답하는 에쓰오일 소방영웅 지킴이 활동에 자부심을 느끼고, 앞으로도 지속적으로 지원하겠다”고 말했다. 에쓰오일은 2006년부터 17년간 소방영웅 지킴이 캠페인을 통해 ▶순직소방관 유가족 위로금 (69명) ▶순직소방관 유자녀 학자금(1469명) ▶부상소방관 치료비(404명) ▶소방관 부부 휴(休) 캠프(1140명) 등 체계적인 프로그램으로 후원을 이어가고 있다. 이창훈 기자 hun88@edaily.co.kr

제11호 태풍 ‘힌남노’의 국내 상륙이 임박하면서 울산, 거제 등에 생산 거점을 두고 있는 국내 기업들이 초긴장 상태다. 힌남노의 상륙에 직접 영향을 받을 것으로 예상되는 조선업계는 비상대책위원회를 꾸려 집중 대비에 나섰고, 석유화학업계 등은 원유선 입항을 금지하는 등의 조치를 취하고 있다. 5일 산업계 등에 따르면 조선업계는 힌남노의 국내 상륙을 대비해 비상대책위원회를 구성하고 건조되고 있거나 시운전 중인 선박을 대피시키는 등의 대비에 나섰다. 현대중공업은 울산조선소에 힌남노 상륙 관련 대책위원회를 마련해 태풍 매뉴얼 등을 토대로 대응하고 있다. 지난 2일부터 건조가 임박한 선박과 시운전 중인 선박 9척을 서해로 이동시켰으며, 안벽에서 건조하고 있는 선박들의 계류 로프에 대한 보강 작업을 벌였다. 울산에 조선소가 있는 현대미포조선과 전남 영암에 조선소가 위치한 현대삼호중공업 역시 힌남노 상륙 관련 대책위원회를 꾸려 시운전 중인 선박 등을 서해로 옮겼다. 경남 거제 옥포조선소를 운영하는 대우조선해양은 방재(防災) 지침 등을 토대로 일부 선박을 대피시켰다. 거제조선소에서 선박을 건조하는 삼성중공업의 경우 옥외 설치물을 철거하고 공장과 건물 등의 창문과 출입문을 닫는 등의 조치를 취했다. 각종 시설물의 바닥 고정을 강화하고, 옮길 수 있는 장비들은 시설 내부로 옮겼다. 침수 피해 등을 대비해 배수구 점검 작업도 벌였다. 조선업계는 이번 힌남노 국내 상륙으로 인한 피해가 조업 일정 연기 등의 문제로 이어질 가능성에 대해 우려하고 있다. 조선업계 관계자는 “초대형 태풍인 힌남노 상륙으로 조선소 시설이 파손되는 등의 피해가 발생할 경우, 예정된 조업 일정에 차질이 생길 가능성이 있다”고 말했다. ━ 자동차‧석유화학업계 긴장감 ‘고조’ 울산공장을 운영하고 있는 현대자동차도 울산공장 내에 종합상황실을 구축했다. 종합상황실을 통해 각 사업부의 재해 대응 총괄 담당과 실시간 연락 체계가 마련된 상태다. 또한 임직원에게 강풍이나 폭우 등에 대한 대비 요령 문자를 전달하는 등의 조치도 취하고 있다. 현대차 역시 조선업계와 마찬가지로 지난 2일부터 상습 침수 구간에 위치한 차량 5000여대를 안전지대로 옮겼다. 석유화학업체들 역시 힌남노 국내 상륙에 대비하고 있다. 울산공장을 운영하고 있는 SK이노베이션과 에쓰오일은 힌남노가 국내를 빠져나갈 때까지 원유선 등의 입항을 금지한다. 안정적으로 공장을 가동하기 위해 비상 발전기 등 시설용 동력도 확보했다. SK이노베이션의 경우 수도권을 포함한 전 임직원에게 태풍 상황 해제 시까지 재택근무를 권고하기도 했다. 일부에선 올해 중대재해 처벌 등에 관한 법률(중대재해처벌법)이 시행된 상황이라, 힌남노 국내 상륙으로 근로자 사망하는 사고가 발생할 경우, 사업주가 처벌받을 가능성이 있다는 의견도 있다. 재계 관계자는 “중대재해처벌법 시행으로 중대재해 발생 시 사업주가 법적 책임을 질 가능성이 있기 때문에, 힌남노 상륙으로 피해가 예상되는 기업들이 피해 예방에 더욱 힘을 쓰고 있는 것으로 보인다”고 말했다. 이창훈 기자 hun88@edaily.co.kr

아람코 코리아가 서울시, 미담장학회와 함께 서울 취약계층 초등학교·중학교 학생들을 대상으로 코딩 교육을 제공하는 '서울런(Seoul Learn)X아람코 코딩 스쿨(Aramco Coding School)' 교육 기부 프로그램 협약을 체결했다고 19일 밝혔다. 이날 서울시청에서 열린 협약식에는 무티브 알 하비 아람코 코리아 대표이사, 오세훈 서울시장, 장능인 미담장학회 상임이사 등 주요 관계자들이 참석했다. 아람코 코딩스쿨은 아람코 코리아가 울산, 대전 지역 취약계층 학생들을 대상으로 실시하는 사회공헌 프로그램이다. 미담장학회, UNIST, KAIST 등과 함께 2020년부터 학생들 간 디지털 교육격차 해소를 목표로 프로그램을 진행하고 있다. 올해는 서울시에서 취약계층 학생들 대상으로 운영하는 온라인 교육 플랫폼인 서울런(Seoul Learn)을 통해 서울 초·중학생들을 대상으로 심층 코딩 교육을 확대 진행한다. 프로그램에 선발된 학생들은 ▶Xcode·Android Studio 활용 앱 빌딩 교육 ▶Swift 프레임워크 활용 앱 개발교육 등 약 20여 개의 수업을 받은 후 3D 프린터, 태블릿 PC, 드론 등을 활용해 직접 컴퓨터 앱 개발까지 학습할 수 있다. 수업 커리큘럼은 컴퓨터 프로그래밍을 위한 코딩 방법뿐 아니라 기후변화, 환경 보호와 같은 주제도 함께 다뤄 학생들이 각자의 일상생활과 나아가 전 세계에 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 역량을 함양시킬 수 있도록 구성했다. 이 STEM 교육프로그램은 아람코가 사업을 영위하는 지역사회의 환경 보호에 대한 아람코의 방향성을 엿볼 수 있는 사례 가운데 하나라고 아람코코리아 관계자는 설명했다. 이번 프로그램에서 선발한 학생들뿐 아니라 일반학생들도 참여하는 전국 단위 코딩 경진대회인 ‘아람코 코딩 해커톤’과 ‘아람코 코딩 월드컵’도 연내 개최해 코딩에 대한 학생들의 흥미와 자신감도 높일 계획이다. 무티브 알 하비 아람코 코리아 대표이사는 "약자와의 동행을 중요하게 여기는 오세훈 시장의 철학은 지역사회를 위해 목적의식을 가지고 보유 자원을 활용한다는 아람코의 기업 시민정신과 맥을 같이 한다"며 "코로나바이러스 감염증(코로나19) 등의 이유로 학생들 간 디지털 교육격차가 커지는 상황에서 서울시와의 이번 파트너십이 학생들이 미래 인재로 성장하는 데 마중물 역할을 할 수 있기를 바란다"고 말했다. 오세훈 서울 시장은 "서울런x아람코 코딩스쿨을 통해 취약계층 학생들에게 양질의 코딩 교육을 받을 수 있는 기회를 제공함으로써 미래의 창의 인재로 자라날 수 있도록 지원하고자 한다"며 "서울시, 아람코 코리아, 미담장학회 간 교육 협력 약속이 서울의 취약계층 학생들의 삶에 실질적 변화를 만들고 미래 인재로 성장하는 기회로 자리하면서 궁극적으로 서울의 역동적인 경제부흥과 문화 융성으로 이어지기를 기대한다"고 강조했다. 장능인 미담장학회 상임이사는 "경제적 여건과 상관없이 교육받을 권리를 지키기 위해 뜻을 모아주신 서울시와 아람코 코리아에 감사의 말씀을 전한다"며 "약자와의 동행을 위해 직접 현장을 누비는 서울시의 행정과 세계적인 안목으로 지역사회의 인재 육성을 지원하는 아람코의 기업 시민정신, 사회의 그늘진 곳에 온기를 나누는 미담장학회의 열정이 모여 도움을 필요로 하는 학생들에게 교육 사다리를 놓아 주는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다. 에쓰오일 최대주주이자 현대오일뱅크 2대 주주인 아람코는 한국에 안정적인 에너지 공급과 국내 주요 기업들과 상호 유익한 사업·기술 협력을 추진하기 위해 2012년에 아람코 코리아를 설립했다. 아람코 코리아는 장애 이공계 대학생 대상 장학금 지원, 사회복지시설 내 태양광 발전 설비 설치 지원, 미세먼지 안전 프로그램 등 다양한 교육·환경 인식 증진 관련 사회 공헌 활동을 추진하고 있다. 박지윤 기자 jypark92@edaily.co.kr

우리 기업들이 글로벌 경기 침체 공포에 떨고 있다. 지난해부터 폭등한 원자재 가격이 다소 안정되자마자, 고물가‧고금리‧고환율 등 3중고를 맞닥뜨린 형국이다. 이에 고공 실적에도 비상 경영을 선포하는 기업이 속출하고 있다. 일부 기업들 사이에선 사상 최대 실적에도 축포를 터뜨리지 못하는 분위기가 감지된다. 경기 침체 우려가 기업의 투자 위축으로 이어져 고용 감소로 귀결되는 악순환에 대한 우려가 커지는 이유다. ━ 포스코, 최대 매출에 비상 경영…석유화학업계, 최대 실적 ‘함구’ 1일 재계 등에 따르면 포스코그룹 지주회사인 포스코홀딩스는 지난달 21일 올해 2분기 연결기준으로 매출액 23조원, 영업이익 2조1000억원을 기록한 것으로 잠정 집계했다고 공시했다. 공교롭게도 분기 기준 사상 최대 매출액을 공시한 이날, 최정우 포스코그룹 회장은 그룹 내 사장단과 임원이 참석하는 ‘그룹 경영 회의’를 주재했다. 고물가‧고금리‧고환율 등 이른바 3고(高) 영향 본격화에 따른 글로벌 경기 침체 가능성에 대비하기 위함이었다. 사상 최대 매출액을 알린 날 비상 경영 체제를 선언한 것이다. 포스코그룹은 그룹 내 사장단과 전 임원이 참석하는 그룹 경영 회의를 매분기 개최하고 경영 실적과 전망, 위기 대응책 등을 논의하기로 했다. 경영전략팀 중심의 ‘전사 통합 위기 대응팀’도 가동한다. 최정우 회장은 그룹 경영 회의에서 “글로벌 경기 침체 우려가 커지고 있는 상황에서 수요 위축, 비용 상승, 공급망 위기 등 복합적인 경제 충격을 선제적으로 대비하기 위해 그룹 차원의 비상 경영에 돌입한다”며 “각 사별 주요 경영 요소들을 면밀히 체크하고, 특히 현금 중심 경영을 한층 강화해야 할 것”이라고 말했다. 1분기 말 기준 유동자산(1년 이내에 환금할 수 있는 자산)만 50조원을 넘는 포스코홀딩스의 수장이 재무 건전성을 강조할 정도로 심각한 위기 상황이란 얘기다. 실제 포스코그룹은 당시 그룹 경영 회의에서 구매‧생산‧판매 등 각 부문의 구조 개선을 통한 원가 혁신을 비롯해 투자 계획 조정 등재무 건전성 확보에 전사적 역량을 결집하기로 했다. 또 안전‧환경 분야를 제외한 모든 비용을 절감하고, 금융 시장 불안 가능성에 대비한 안정적 시재 확보에 집중하기로 결정했다. ESG(환경‧사회‧지배구조) 경영을 위한 투자 외에 사실상 모든 분야에서 비용 절감을 꾀하겠다는 것이다. 석유화학업계에선 사상 최대 실적을 언급하지 않는 묘한 상황도 연출됐다. SK이노베이션과 에쓰오일 등은 정유 사업 호황에 힘입어 올해 2분기에 사상 최대 실적을 달성했음에도 ‘사상 최대’라고 발표하지 않았다. 오히려 2분기 실적에 대해 ‘실적 개선’이란 표현을 썼다. 이에 대해 석유화학업계 관계자는 “친환경 사업에 대한 대규모 투자를 감행해야 하는 시점에 글로벌 경기 침체 우려마저 겹치면서, 최대 실적을 마냥 즐길 상황이 아니라는 인식이 깔려 있는 것으로 보인다”고 말했다. 일부에선 “정유 호황의 부정적 여론을 감안해 최대 실적 언급을 피한 것”이란 해석도 있다. ━ “경기 전망 어둡다”…‘투자 보릿고개’ 돌입하나 재계에선 “국내 주요 그룹들이 전사적으로 비상 경영에 돌입했다”는 평가가 많다. 재계 관계자는 “국내 기업들이 코로나19 사태 이후 침체된 경기가 살아나면서 올해 상반기까지 실적 개선을 이어가고 있으나, 최근 경기 침체 우려가 커지면서 사실상 긴축 경영에 돌입한 분위기”라며 “지난해부터 이어진 원자재 가격 상승에 따른 원가 부담으로 피해가 누적된 와중에 고물가‧고금리‧고환율마저 겹쳐 투자 축소는 불가피해 보인다”고 진단했다. 실제 전국경제인연합회(전경련)에 따르면 8월 기업경기실사지수(BSI)는 약 2년 만에 90선 아래로 추락했다. 전경련이 지난달 11~15일에 매출액 기준 600대 기업을 대상으로 BSI를 조사한 결과, 8월 BSI 전망치가 86.9에 그친 것으로 집계된 것이다. BSI는 기업이 인식하는 경기 전망에 관한 지수로, 기준점인 100 이하면 응답 기업 중에 경기가 부정적이라고 내다본 기업이 많다는 의미다. 전경련에 따르면 BSI가 90 밑으로 하락한 것은 코로나19 사태가 한창이던 2020년 10월 이후 1년 10개월 만이다. 한국의 수출 성장마저 둔화되고 있어 국내 기업들이 친환경 등 일부 사업을 제외한 다수 사업에 관한 투자 규모를 축소할 수 있다는 우려마저 나온다. 산업통상자원부에 따르면 7월 한국의 무역수지는 46억7000만 달러 적자를 기록해, 지난 4월(25억1000만 달러 적자) 이후 4개월 연속 적자 행진을 이어갔다. 올해 1월부터 7월까지의 누적 무역수지 적자 규모는 150억2500만 달러에 달해, 관련 통계를 작성하기 시작한 1956년 이후 66년 만에 최대치인 것으로 조사됐다. 한국의 최대 교역국 가운데 하나인 중국과의 무역수지 역시 30년 만에 3개월 연속 적자인 것으로 나타났다. 재계에선 “정부가 나서서 경제 위기를 돌파할 수 있는 대책을 마련해야 한다”는 목소리도 나온다. 이창훈 기자 hun88@edaily.co.kr

KG케미칼이 한국표준협회가 선정하는 ‘2022년 소비자웰빙환경만족지수’(KS-WEI) 요소수 부문에서 1위에 올랐다고 24일 밝혔다. 소비자웰빙환경만족지수는 소비자들이 이용하는 상품과 서비스의 웰빙 정도를 건강성, 환경성, 안전성, 충족성, 사회성 등 총 5개 평가 모델을 기반으로 각 부문별 웰빙 만족도 1위 기업을 평가하는 인증 제도다. KG케미칼 요소수 ‘녹스-K’는 디젤 차량 엔진에서 발생하는 배기가스 오염물질을 저감시키는 기능을 한다. 배기가스 미세먼지 원인 물질 중 하나인 질소산화물(NOx)을 제거해 대기환경 개선에 큰 도움을 준다. 지난 2012년 녹스-K를 출시하고 관련 시장에 진출한 KG케미칼은 현재 쌍용차와 에쓰오일(S-oil)에 요소수를 전량 공급하고 있다. 녹스-K는 한국석유관리원으로부터 인증을 받았고, 독일자동차공업협회(VDA)로부터 국내 최초로 유럽 품질 기준인 ‘애드블루’(AdBlue) 인증도 획득했다. 애드블루 인증은 유럽의 강화된 환경규제를 충족한 경우에만 발급하는 친환경 인증이다. 전국 800여 개 주유소에 녹스-K 요소수 주입기기를 설치, 전국 버스 및 트럭 차주들이 이용하고 있다. 승용 및 승합 차주들은 이마트 및 온라인 쇼핑몰을 통해 녹스-K를 구매할 수 있다. KG케미칼 관계자는 “소형부터 대형 차량에까지 누구나 차량용 요소수를 편리하게 이용할 수 있도록 하고 있다”며 “10여 년간 꾸준한 연구를 통해 정품 요소수만 생산하며 소비자들로부터 신뢰를 받고 있다”고 말했다. 한편, KG케미칼은 차량용 요소수를 비롯해 고효율 하수처리제, 건설 소재, 친환경 농자재를 생산하는 등 친환경 사업을 전개한다. 관계사인 KG스틸, KG이니시스, KG모빌리언스, KG ETS와 함께 KG그룹 일원으로 성장하고 있다. 오승일 기자 osi71@edaily.co.kr

정부의 중대재해 처벌 등에 관한 법률(중대재해처벌법) 개정 움직임에 노동계와 여당이 결국 첫 충돌했다. 국민의힘이 기업의 요구를 반영해 중대재해처벌법 수위를 낮추는 개정안을 추진하자 한국노동조합총연맹(한국노총)이 14일 반발하며 철회를 요구했다. 국민의힘이 개정을 밀어붙이면 노동계와의 갈등 파장은 더 확산될 전망이다. 새 정부의 노동계 출신 고용노동부장관이 ‘친(親) 기업’을 표방한 윤석열 대통령과 자신의 친정인 노동계 사이에서 어떻게 조율할지 대해서도 업계 관심이 쏠리고 있다. 윤 대통령이 새 정부의 고용노동정책을 총괄할 고용노동부 장관에 이정식 전 한국노총 사무처장을 임명하는 파격 인사를 단행했기 때문이다. 한국노총은 대선 경쟁이 시작되기 전인 지난 2월 윤 대통령의 경쟁자인 이재명 당시 더불어민주당의 후보에 대해 공개 지지를 선언했었다. 그럼에도 윤 대통령은 당선 후 지난 4월 한국노총을 찾아가 김동명 한국노총 위원장과 이동호 사무총장 등 한국노총 수뇌부와 만났다. 이어 윤 정부의 고용노동부 장관에 노동계 출신 인사를 앉힌 것이다. 국민의힘이 추진하는 중대재해처벌법 개정안은 사업주와 경영책임자가 사업장에 작업환경 표준을 적용하고 예방 감지 관련 정보통신 시설을 설치하는 등의 조치를 취한 경우 처벌 형량을 줄여주는 내용을 담고 있다. 이와 함께 법무부 장관에게 중대재해 예방 기준 고시, 처벌 형량 감경 등을 맡기는 방안을 포함하고 있다. 개정안은 박대출 국민의힘 의원이 13일 발의하고 권성동·김상훈·박덕흠·이명수·이종성·이주환·정진석·조명희·지성호 의원이 공동 발의에 이름을 올렸다. 개정 배경에 대해 국민의힘 측은 “노동자의 생명과 안전을 외면하자는 것이 아니다 노동자의 안전을 지키자는 전제를 담고 있다”고 선을 그었다. 이어 “사업주와 경영책임자가 법이 규정한 의무를 지켰을 때 그에 맞춰 처벌 수위를 조절하자는 취지”라고 설명했다. 사업주·경영자가 충분한 조치를 취했는데도 산업재해가 발생하면 형량을 감경 받아 억울한 피해를 받지 않게 하자는 의미다. 이에 대해 더불어민주당은 개악이라며 반발하고 있다. 더불어민주당 측은 “사업주·경영자에 대한 처벌을 줄여주기 위한 행태”라고 비난했다. 한국노총도 14일 성명을 발표 “이번 법 개정 시도가 사용자들이 책임을 회피하고 형을 감경·면제받을 수 있게끔 하고 있다”며 “중대재해처벌법의 핵심을 사문화하는 것”이라고 비판했다. 이어 “(개정안은) 윤석열 정부, ‘윤핵관’(윤석열 대통령 핵심 관계자), 재계가 삼각편대를 이뤄 노동자의 목숨을 팔아 사용자 배를 불리겠다는 의도”라며 “정경 유착의 포문을 연 것”이라고 항의했다. 또한 “중대재해처벌법 개악 저지를 위해 강력히 투쟁하겠다”고 밝혔다. ━ 중대재해처벌법 시행 후에도 대기업 산업재해 여전 국민의힘이 중대재해처벌법 개정에 시동을 건 것은 윤석열 정부의 행보에 보조를 맞추기 위한 움직임으로 해석된다. 윤 대통령은 대선 후보시절부터 중대재해처벌법을 반(反)기업 규제로 인식, 개선이 필요하다는 입장을 거듭 내비쳐왔다. 윤 대통령은 대선 토론 때 ‘(사업주·경영자) 구속 요건이 애매하다’, ‘형사 기소할 경우 여러 법적 문제에 걸릴 수 있다’, ‘기업인들의 경영의지를 위축시키는 메시지를 강하게 주는 법’이라고 언급했다. 즉, 처벌 여부를 판가름해야하는 법 기준부터 모호해 기업 활동을 위축시킬 수 있다고 지적한 것이다. 윤 후보는 대통령이 된 직후 ‘친(親) 재계’ 성향을 드러내며 기업에 적극 다가섰다. 그러자 재계는 윤 대통령과 만날 때마다 중대재해처벌법이 사업주·경영자를 옥죈다며 불안감을 호소하고 처벌 수위를 낮추는 법 개정을 계속 요구해왔다. 하지만 중대재해처벌법이 올해 1월 27일부터 시행에 들어갔는데도 산업재해는 끊이지 않고 발생했다. 특히 대기업 산업현장에서 사고가 연이어 발생했다. 법 시행 후 지금까지 발생한 주요 대형 사고로는 ▶1월 29일 삼표산업 양주 채석장 토사 붕괴로 근로자 3명 매몰 사망 ▶2월 8일 요진건설산업의 판교 제2테크노밸리 업무시설 공사장 작업자 2명 추락 사망 ▶2월 11일 여천NCC 열교환기 폭발로 근로자 4명 사망 4명 부상 ▶2월 14일 한솔페이퍼텍 고형 연료 운반작업 중 트럭 전복으로 근로자 1명 사망 ▶3월 2일 현대제철 당진제철소 도금 공정 작업 중 대형 도금용기에 빠져 근로자 1명 사망 ▶3월 3일 LG디스플레이 P9 공장에서 고압 전선 시설 부스덕트 설치 중 LS전선 근로자 4명 감전사고 ▶3월 13일 DL이앤씨(옛 대림산업 건설·플랜트 사업부문) 수도권광역급행철도(GTX) A노선 5공구 공사 중 대형 전선드럼 이탈로 하청업체 근로자 1명 충격 사망 ▶4월 9일 코오롱글로벌의 대전 중구 주상복합 건설현장에서 콘크리트 타설 작업 중 바닥판 붕괴로 추락한 하청업체 근로자 4명 중경상 ▶5월 19일 에쓰오일 울산공장 폭발 사고로 10명 사상자 발생 등이 있다. 한편, 윤 정부와 국민의힘이 중대재해처벌법 개정에 나서면서 고용노동부가 어떻게 대응할지에 노동계가 주목하고 있다. 또한 노동계를 끌어안겠다고 밝힌 윤 정부가 이번 법 개정에 어떤 반응을 내비칠 지에 대해서도 시선이 쏠리고 있다. 윤 대통령이 새 정부의 고용노동정책을 총괄할 고용노동부 장관에 이정식 전 한국노총 사무처장을 임명하는 파격 인사를 단행했기 때문이다. 한국노총은 대선 경쟁이 시작되기 전인 지난 2월 윤 대통령의 경쟁자인 이재명 당시 더불어민주당의 후보에 대해 공개 지지를 선언했었다. 그럼에도 윤 대통령은 당선 후 지난 4월 한국노총을 찾아가 김동명 한국노총 위원장과 이동호 사무총장 등 한국노총 수뇌부와 만났다. 이어 윤 정부의 고용노동부 장관에 노동계 출신 인사를 앉힌 것이다. 문재인 정부 때 마련된 중대재해처벌법은 산업재해가 발생하면 사업주·경영자에게 최고 1년 이상 징역 또는 10억원 이하 벌금의 형사처벌을 내린다는 내용이다. 상시근로자가 50인 미만, 공사금액이 50억원 미만인 소규모 사업과 사업장엔 2024년부터 적용한다. 박정식 기자 tango@edaily.co.kr

9일은 ‘철거 건물 붕괴 참사’로 불리는 광주 학동 건물 붕괴 사고가 발생한지 꼭 1년이 되는 날이다. 이날은 정부와 건설업계 등 민·관이 산업안전을 다짐하는 날로 기억될 전망이다. 하지만 사고 당사자인 HDC현대산업개발은 기업 운명을 좌우한 날로 기억하고 싶지 않은 악몽 같은 날이기도 하다. 시민 9명이 희생당한 광주 학동 건물 붕괴 참사는 중대재해처벌 법 시행 전에 발생했지만 사고 관련 책임 이행 여부와 기업 처벌 논란이 지금도 이어지고 있다. 이로 인해 올해 1월 27일부터 시행에 들어간 중대재해처벌 등에 관한 법률(중대재해처벌법)에 대한 국민적 관심도 커졌다. 산업재해 발생 시 경영책임자를 처벌하는 중대재해처벌법이 올해부터 시행에 들어갔지만 산업현장에선 사고가 지금도 끊이질 않고 있다. 고용노동부가 주요 건설사들을 모아 중점 당부하고, 법무부장관까지 현장 점검에 나서는 등 안전 관리 강화를 거듭 강조했다. 하지만 중대재해처벌법이 시행된 뒤에도 이미 10여건의 사고가 발생했다. 심지어 대기업조차 산업재해엔 여전히 속수무책이다. 조 단위 영업실적을 거두고 있는 에쓰오일은 지난달 19일 울산공장에서 폭발 화재 사고가 발생해 10명의 사상자를 냈다. 경찰·국립과학수사연구원·고용노동부 등은 지난 7일 합동감식을 벌여 사고 원인과 안전 조치 여부를 조사 중이다. 에쓰오일은 이 사건으로 인해 ESG(환경‧사회‧지배구조) 경영에 직격탄까지 맞은 분위기다. 중대재해처벌법은 기업 경영책임자가 노동자들의 목숨과 직결되는 산업현장의 안전관리에 더 많은 관심을 기울이도록 하기 위한 취지로 마련됐다. 하지만 재계 일각에선 중대재해처벌법이 과하다는 목소리가 지금도 이어지고 있다. 재계는 규정이 모호하고 처벌이 과도하다고 반발한다. 이에 한덕수 국무총리는 중대재해처벌법에 대한 개정이 필요하다는 뜻을 내비치기도 했다. 한 총리는 지난달 25일 정부세종청사 기자간담회에서 “산업계에선 중대재해처벌법을 일종의 규제가 아니냐고 지적하는데 (나도) 동의한다”며 “그 부분을 한번 손봐야 하지 않나 싶다”고 말했다. 한 총리는 “산업재해를 줄이는 목적엔 동의하고 논쟁은 없지만 방법론이 적절한진 들여다봐야 한다”며 “외국의 최고경영자(CEO)의 책임 수준과 비교해 국제적 기준을 맞출 필요가 있다”고 설명했다. 이 같은 한 총리의 발언은 문재인 전 정부가 산업현장의 안전 관리 강화하는데 있어 근로자의 노동환경을 보호하는데 초점을 뒀다면, 윤석열 정부는 경영자의 기업활동을 지원하는데 초점을 두겠다는 의미로 읽힌다. 앞서 윤석열 대통령은 중대재해처벌법에 대한 개정의 필요성을 수차례 언급했다. 윤 대통령은 대선후보 시절 “외국 자본이 국내 투자를 망설인다”거나 “기업인들의 경영활동을 위축시킨다”며 중대재해처벌법에 대한 부정적 인식을 드러냈었다. 박정식 기자 park.jeongsik@joongang.co.kr